Artémis II : Orion en orbite lunaire...
Le vaisseau Orion, qui transporte l’équipage de la mission Artémis II, est entré dans le champ gravitationnel de la Lune à 4h42 GMT, a annoncé la NASA.
Les quatre astronautes, Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman (États-Unis) et leur collègue canadien Jeremy Hansen, vont effectuer un vol autour de l’astre et profiter de sa force gravitationnelle, afin d’obtenir l’élan nécessaire à leur retour.
En près de 24 heures, ils vont observer la Lune à plus de 6 000 kilomètres de sa surface et décrire en direct, sur YouTube et Netflix, les formations géologiques du satellite naturel de la Terre. Leur retour est programmé pour demain, mardi, à 3h20 GMT.
En s’aventurant à 406 000 kilomètres de la Terre, le vaisseau Orion réalise le premier survol habité de la Lune depuis 54 ans. Le dernier remonte à 1972, lors de la mission Apollo 17.
Il est à rappeler que la NASA prévoit d’envoyer des astronautes sur la Lune en 2028 (Artémis IV), en vue de la construction d’une base lunaire, d’ici 2036.